Quello della privacy è un concetto emerso nell'ultima parte del diciannovesimo secolo ma che oggi, con la continua evoluzione tecnologica e il cambiamento della società, ha assunto significati diversi.
Se inizialmente era riferito alla sfera della vita privata, negli ultimi decenni ha subito un'evoluzione in positivo, estendendone il significato fino ad indicare il diritto al controllo sui propri dati personali.
Attualmente per privacy si intende il diritto alla riservatezza e alla protezione dei propri dati personali, e le norme che la regolamentano.